Biodiversiteit betekent simpelweg de rijkdom aan leven – van een druppel slootwater tot een heel bos, een oceaan of zelfs de hele planeet. Biodiversiteit bestaat uit alle soorten planten, dieren en micro-organismen, maar ook de enorme genetische diversiteit binnen die soorten en de diversiteit aan ecosystemen waar ze in leven, van grasland tot moeras, van rivier tot delta en van woud tot stad. Het gaat dus niet alleen om bloemen, bomen, koralen en knuffelbare dieren. Het begrip omvat het complete pakket aan levende wezens en systemen – en de interacties ertussen. Er is dus veel te onderzoeken voor wetenschappers die de biodiversiteit willen beschrijven, begrijpen en beschermen.
